如今在发达国家，婴儿的母乳喂养率正在上升，而我国却在下降。由北京电台和英国救助儿童会举办的研讨会上，中国疾控中心的儿童保健专家王蕙珊给出了这样一组数字：我国4个月以内婴儿的纯母乳喂养率在1998年，城市是53.7％，农村为76.6％；而到了2002年，就分别下降到48.7％和60.4％。

　　王大夫介绍：纯母乳喂养是指在婴儿出生到6个月内，不喂给他们其他辅食，包括水。当然维生素、矿物质和 药品除外。至于宝宝半岁以后，仍需继续吃母乳到2岁。尽管母乳喂养是哺育孩子的最佳选择，但由于各种原因，很多母亲却做不到。前不久发生的“阜阳奶粉事件”也从一个侧面表明，现在人工喂养的婴儿在增多。有父母误认为现代的配方奶粉有营养，对孩子更好。而专家指出：配方奶粉都是“统一规格”的，并不是针对每个婴儿身体的具体状况。

　　新近有研究表明：3个月以下经母乳喂养的婴儿，患腹泻的几率比人工喂养的婴儿低三分之一，变态反应性疾病也会大幅减少，小宝宝能够免受早期的过敏症侵扰，例如湿疹等。另外，母乳与儿童大脑发育有直接关系，尤其是早产和低体重的婴儿。至于母乳喂养的方便和能够节约家庭开支，更是显而易见的。

　　对于我国母乳喂养率下降的原因，其中与剖宫产率高也有关系。北京妇产医院产科主任黄醒华教授说，在1992年，我国的平均剖宫产率还在20％以下，现在则是几乎一半的产妇都选择了剖宫产。由于手术消耗体力，出血量大，甚至3天内都要输液，自然影响母亲的身体和营养状况，这些都会直接影响乳汁的分泌和质量，初乳对孩子的身体很重要。还有母亲担心自己的身材，其实产后哺乳可以使母亲尽快恢复体形。

　　此外，尽管国家已经明确规定奶粉商不能到医院产科推销奶粉，但目前还有医院内有没经过卫生行政部门审查的奶粉广告。为此，专家再次呼吁：医护人员要严格把握需要人工喂养婴儿的症状，社会各方面要创造条件，支持并帮助产妇进行母乳喂养。

　　孩子的早期发育影响其一生发展。根据目前婴儿母乳喂养减少的状况，国家有关部门正在酝酿制定《中国婴幼儿喂养行动计划》，通过一系列政策推动，诸如社区医护人员应按时访视，工作场所提供必要条件等，以使我国的母乳喂养率重新达到世界卫生组织要求85％。