人体呼吸系统示意图

在肿瘤病人身上，医生大多可以发现这样被称做“癌性格”的致病因素，如：孤僻、抑郁、多疑、好生闷气、沉默寡言、狭隘嫉妒、易躁易怒，忍耐力差等不良情绪，这些都是癌细胞产生和发展最有效的媒介。

支教授介绍说，癌症的产生源于多种因素，没有一个致癌因素能单独引发癌症，而精神作用对于癌症的危害，不能忽视。比如抑郁生闷气，并常常带气吃饭，就容易患胃癌；长期处于失望自卑中的女性，则有可能会患宫颈癌；常常强忍怒火，则容易患乳腺癌。而在各种不良性格反应导致癌症的统计中，情绪压抑不得释放的人，则容易患肺癌。也就是说，肺癌病人病前情感释放能力，明显要低于正常人。

不良性格可以影响免疫功能，改变机体的免疫状态，降低人体对癌细胞的免疫监视和免疫杀伤功能。支教授形象地比喻说：人体的免疫功能就像保障健康的司令部，一旦敌人――癌细胞强过了杀灭它的战士，司令部的指挥就会失控，癌细胞就打败了人体的免疫功能。不良的性格就是癌细胞的帮凶。

支教授说，性格压抑或相对长时间处于情绪不良的人，与接近烟草和污染环境的人同样，最好半年做一次胸片检查。